SEGNI E SIMBOLI CRISTIANI – IMPOSIZIONE DELLE MANI
 

È uno dei gesti liturgici più ricchi di significato; esso indica l'azione consacratoria che comunica lo Spirito Santo. Nell'Antico Testamento questo gesto significava benedizione: «Aronne, alzate le mani verso il popolo, lo benedisse» (Lv 9, 22). Mosé, attraverso l'imposizione delle mani, conferì a Giosuè il potere di succedergli (cfr. Dt 34, 9). Anche Gesù usa sovente questo gesto per benedire (cfr. Mt 19, 13-15; Mc 10, 13-16) e per guarire (Mc 7, 32; Mc 8, 22-25; Lc 4, 40).

Nella Chiesa apostolica questo gesto veniva compiuto, unito alla preghiera, sopra coloro che erano chiamati a una particolare missione: «Mentre essi [gli apostoli] stavano celebrando il culto del Signore e digiunando, lo Spirito Santo disse: "Riservate per me Barnaba e Saulo per l'opera alla quale li ho chiamati". Allora, dopo aver digiunato e pregato, imposero loro le mani e li accomiatarono» (At 13, 2-3). Paolo ricorda a Timoteo i compiti della sua missione: «Non trascurare il dono spirituale che è in te e che ti è stato conferito, per indicazione dei profeti, con l'imposizione delle mani da parte del collegio dei presbiteri» (1 Tm 4, 12-14). Ancora l'Apostolo impone le mani sulla comunità di Efeso, e subito si manifestano i doni dello Spirito Santo: «Appena Paolo ebbe imposto loro le mani, scese su di loro lo Spirito Santo e parlavano in lingue e profetavano» (At 19, 6).

L'imposizione delle mani mette in evidenza la mediazione della Chiesa che, attraverso i suoi ministri sacri, invoca i doni di Dio sui fedeli. I ministri sono gli strumenti dell'azione salvifica di Dio che ancora oggi viene partecipata al popolo di Dio. Questo gesto è particolarmente presente nella celebrazione dei sacramenti, dove l'invocazione dello Spirito Santo è parte essenziale del rito.

I sacramenti significano la grazia e conferiscono la grazia: esprimono la vita e danno la vita. La Chiesa è la dispensatrice visibile di sacri segni, mentre lo Spirito Santo vi agisce come il dispensatore invisibile della vita che essi significano. Insieme con lo Spirito c'è e agisce Gesù (Dominum et vivificantem 63).

 

 

di: don Remo Lupi
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