SANT'AGATA, VERGINE E MARTIRE
Memoria

PRIMI VESPRI

V   Il Signore sia con voi.
R   E con il tuo spirito.

^{Se non presiede un sacerdote o un diacono:}

V   Signore, ascolta la nostra preghiera.
R   E il nostro grido giunga fino a te.

RITO DELLA LUCE

      Come lampada brilla sui miei passi
      la tua parola, Signore.
           Luce sul mio sentiero
           è la santa tua legge.

V   Ho giurato e confermo:
      custodirò i precetti di giustizia.
           Luce sul mio sentiero
           è la santa tua legge.

      Come lampada brilla sui miei passi
      la tua parola, Signore.
           Luce sul mio sentiero
           è la santa tua legge.

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NOTIZIA DELLA SANTA

Agata subì il martirio a Catania, in Sicilia, probabilmente nella persecuzione di Decio.
Ben presto il culto di questa santa vergine, che aveva versato il suo sangue per la fede in Cristo, si diffuse in tutta la Chiesa. Di lei si fa memoria fin dai tempi antichi sia nel cànone romano sia nel cànone ambrosiano. A Catania il suo sepolcro è circondato di grande venerazione e il suo patrocinio è invocato specialmente durante le eruzioni dell’Etna.

SALMODIA

Salmo 143

Preghiera del re per la vittoria e per la pace

Le mani del Redentore furono addestrate alla battaglia, con la quale ha vinto il mondo: «Io – ha detto – ho vinto il mondo» (S. Ilario).

I (1-8)

Ant. 1 Questa è la nobiltà più elevata e più vera: *
          il servizio di Cristo.

Benedetto il Signore, mia roccia, †
     che addestra le mie mani alla guerra, *
     le mie dita alla battaglia.

Mia grazia e mia fortezza, *
     mio rifugio e mia liberazione,
mio scudo in cui confido, *
     colui che mi assoggetta i popoli.

Signore, che cos’è un uomo perché te ne curi? *
     Un figlio d’uomo perché te ne dia pensiero?
L’uomo è come un soffio, *
     i suoi giorni come ombra che passa.

Signore, piega il tuo cielo e scendi, *
     tocca i monti ed essi fumeranno.
Le tue folgori disperdano i nemici, *
     lancia frecce, sconvolgili.

Stendi dall’alto la tua mano, †
     scampami e salvami dalle grandi acque, *
     dalla mano degli stranieri.

La loro bocca dice menzogne *
     e alzando la destra giurano il falso.

Gloria al Padre e al Figlio *
     e allo Spirito santo.
Come era nel principio e ora e sempre *
     nei secoli dei secoli. Amen.

Ant. 1 Questa è la nobiltà più elevata e più vera: *
          il servizio di Cristo.

II (9-15)

Ant. 2 «Le mie labbra confessano il Signore Gesù,
          il mio cuore non cessa di invocarlo *
          potrò per lui superare ogni tormento».

Mio Dio, ti canterò un canto nuovo, *
     suonerò per te sull’arpa a dieci corde;
a te, che dai vittoria al tuo consacrato, *
     che liberi Davide tuo servo.

Salvami dalla spada iniqua, *
     liberami dalla mano degli stranieri;
la loro bocca dice menzogne *
     e la loro destra giura il falso.

I nostri figli siano come piante *
     cresciute nella loro giovinezza;
le nostre figlie come colonne d’angolo *
     nella costruzione del tempio.

I nostri granai siano pieni, *
     trabocchino di frutti d’ogni specie;

siano migliaia i nostri greggi, †
     a miriadi nelle nostre campagne; *
     siano carichi i nostri buoi.

Nessuna breccia, nessuna incursione, *
     nessun gemito nelle nostre piazze.

Beato il popolo che possiede questi beni: *
     beato il popolo il cui Dio è il Signore.

Gloria al Padre e al Figlio *
     e allo Spirito santo.
Come era nel principio e ora e sempre *
     nei secoli dei secoli. Amen.

Ant. 2 «Le mie labbra confessano il Signore Gesù,
          il mio cuore non cessa di invocarlo *
          potrò per lui superare ogni tormento».

PRIMA ORAZIONE

O Dio, che allieti ogni nostro giorno
con la memoria dei tuoi benefici,
rendici capaci di ripartire tra noi
secondo giustizia e fraternità
le ricchezze della tua creazione
e di trasmetterle accresciute alle generazioni future,
fino a che tutti arriveremo
a partecipare al tuo convito eterno.
Per Gesù Cristo, tuo Figlio, nostro Signore e nostro Dio,
che vive e regna con te, nell’unità dello Spirito santo,
per tutti i secoli dei secoli.

CANTICO DELLA BEATA VERGINE MARIA

Lc 1, 46-55

Esultanza dell'anima nel Signore

Sia in ciascuno l'anima di Maria a magnificare il Signore, sia in ciascuno lo spirito di Maria a esultare in Dio (S. Ambrogio).

Ant.   «Sono la serva di Cristo, *
          e mi presento in figura di schiava».

L'anima mia magnifica il Signore *
     e il mio spirito esulta in Dio, mio salvatore,

perché ha guardato l'umiltà  della sua serva. *
     D'ora in poi tutte le generazioni
          mi chiameranno beata. 

Grandi cose ha fatto in me l'Onnipotente *
     e Santo è il suo nome:

di generazione in generazione la sua misericordia *
     si stende su quelli che lo temono. 

Ha spiegato la potenza del suo braccio, *
     ha disperso i superbi nei pensieri del loro cuore;

ha rovesciato i potenti dai troni, *
     ha innalzato gli umili; 

ha ricolmato di beni gli affamati, *
     ha rimandato i ricchi a mani vuote.

Ha soccorso Israele, suo servo, *
     ricordandosi della sua misericordia, 

come aveva promesso ai nostri padri, *
     ad Abramo e alla sua discendenza, per sempre. 

Gloria. 

L'anima mia magnifica il Signore.

Ant.   «Sono la serva di Cristo, *
          e mi presento in figura di schiava».
          Kyrie eleison, Kyrie eleison, Kyrie eleison.

SECONDA ORAZIONE

L’intercessione della santa martire Agata,
che adornò la Chiesa
con la gloria della verginità e del martirio,
ci ottenga, o Dio santo e buono,
il dono della tua misericordia.
Per Cristo nostro Signore.

COMMEMORAZIONE DEL BATTESIMO

Nel rito battesimale, anche se visibilmente siamo segnati nel corpo, tuttavia nella realtà siamo segnati nel nostro cuore, perché lo Spirito santo riproduca in noi i lineamenti dell’uomo celeste (S. Ambrogio).

R   Gesù, vincitore di Satana, splendido
      risorge da morte,
      abbatte le orribili porte degli inferi.
           È aperta la strada del cielo.

V   Infranta è da Cristo la legge tirannica
      del primo peccato;
      agli uomini è dolce nel fonte rinascere.
           È aperta la strada del cielo.

Orazione

O Dio, che hai rinnovato nel fonte battesimale
questi figli che credono in te,
ora che sono rinati nel Cristo
concedi loro la tua protezione
perché nessuna insidia del male
li privi mai della tua grazia.
Per Cristo nostro Signore.

INTERCESSIONI

Ringraziamo il Padre,
che adorna la Chiesa dello splendore della verginità,
e devotamente diciamo:

       A te salga in eterno la lode delle vergini.

Per l’intercessione di sant'Agata,
che nel mondo per tua volontà
rifulse di virtù e di sapienza,
     - elargisci a tutti i cristiani
       una vita senza colpa.

Tu che col Figlio poni la tua dimora
in coloro che ti amano,
     - fa’ sentire la tua consolante presenza
       a quanti ti cercano con cuore sincero.

Tu che susciti la verginità e il martirio
come segno dell’amore verso di te e verso i fratelli,
     - rendi efficace questa testimonianza
       per la conversione di chi ancora non crede.

Tu che hai voluto vergine e madre Maria,
perché nella sua illibata fecondità
si rivelasse la tua gloria,
     - concedi a chi è debole nello spirito
       di sperimentare la potenza della tua grazia.

Tra le vergini che in cielo eternamente si allietano,
     - accogli, ti preghiamo, i nostri defunti.

Lodiamo Dio con cuore semplice e puro
come Gesù ci ha insegnato:

Padre nostro.

CONCLUSIONE

Per la conclusione dei Vespri si danno due casi:

A) Se la celebrazione è presieduta da un sacerdote o da un diacono, la conclusione si fa col saluto e con la benedizione in questo modo:

V   Il Signore sia con voi.
R   E con il tuo spirito.
      Kyrie eleison, Kyrie eleison, Kyrie eleison. 

V   Vi benedica Dio onnipotente, Padre e Figlio e Spirito santo.
R   Amen. 

Si possono anche usare le forme di benedizione più solenni come è detto nel Messale.
Se si congeda l’assemblea, si aggiunge l’invito: 

V   Andiamo in pace.
R   Nel nome di Cristo. 

B) Nella celebrazione individuale o quando non presiede un sacerdote o un diacono, si conclude con la formula seguente:

V   Il Signore ci benedica e ci custodisca.
R   Amen. 

oppure:
V   La santa Trinità ci salvi e ci benedica.
R   Amen.