SANTO STEFANO,
PRIMO MARTIRE
Festa

V   Il Signore sia con voi.
R   E con il tuo spirito.

^{Se non presiede un sacerdote o un diacono:}

V   Signore, ascolta la nostra preghiera.
R   E il nostro grido giunga fino a te.

RITO DELLA LUCE

Cfr. Sal 111, 4. 1. 6a

      Nella sera del mondo
      la luce di Dio allieta il cuore del giusto.
           Beato l’uomo che teme il Signore:
           non potrà vacillare.

V   Ha posto la sua compiacenza
      nella legge divina.
           Beato l’uomo che teme il Signore:
           non potrà vacillare.

      Nella sera del mondo
      la luce di Dio allieta il cuore del giusto.
           Beato l’uomo che teme il Signore:
           non potrà vacillare.

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RESPONSORIO

Cfr. Sal 88, 22

R   «Gli porrò sul capo una corona di gloria
      – dice il Signore –
      e lo rivestirò di una candida veste,
           perché egli ha custodito i miei comandi,
           e a causa del mio nome
           è stato versato il suo sangue.

V   La mia mano è il suo sostegno,
      il mio braccio è la sua forza,
           perché egli ha custodito i miei comandi,
           e a causa del mio nome
           è stato versato il suo sangue.

SALMODIA

Ant.   Tu gli hai posto sul capo *
          una corona di oro fino.

Salmo 20, 2-8. 14

Ringraziamento per la vittoria

Gesù stava in piedi come un difensore, quasi fosse sollecito di portare aiuto nel combattimento a Stefano, il suo atleta; stava in piedi pronto a dare la corona al suo martire (S. Ambrogio).

Signore, il re gioisce della tua potenza, *
     quanto esulta per la tua salvezza
Hai soddisfatto il desiderio del suo cuore, *
     non hai respinto il voto delle sue labbra.

Gli vieni incontro con larghe benedizioni; *
     gli poni sul capo una corona di oro fino.
Vita ti ha chiesto, a lui l’hai concessa, *
     lunghi giorni in eterno, senza fine.

Grande è la sua gloria per la tua salvezza, *
     lo avvolgi di maestà e di onore;
lo fai oggetto di benedizione per sempre, *
     lo inondi di gioia dinanzi al tuo volto.

Perché il re confida nel Signore: *
     per la fedeltà dell’Altissimo non sarà mai scosso.
Alzati, Signore, in tutta la tua forza; *
     canteremo inni alla tua potenza.

Salmo 133

Invito alla preghiera notturna

Ecco, benedite il Signore, *
     voi tutti, servi del Signore;

voi che state nella casa del Signore *
     durante le notti.

Alzate le mani verso il tempio *
     e benedite il Signore.

Da Sion ti benedica il Signore, *
     che ha fatto cielo e terra.

Salmo 116

Inno universale alla lode di Dio

Lodate il Signore, popoli tutti, *
     voi tutte, nazioni, dategli gloria;

perché forte è il suo amore per noi *
     e la fedeltà del Signore dura in eterno.

Gloria al Padre e al Figlio *
     e allo Spirito santo.
Come era nel principio e ora e sempre *
     nei secoli dei secoli. Amen.

Ant.   Tu gli hai posto sul capo *
          una corona di oro fino.

PRIMA ORAZIONE

Dio onnipotente,
fa’ che, celebrando la solennità
del tuo primo martire Stefano,
siamo protetti dai suoi meriti
e aiutati dalle sue preghiere.
Per Gesù Cristo, tuo Figlio, nostro Signore e nostro Dio,
che vive e regna con te, nell’unità dello Spirito santo,
per tutti i secoli dei secoli.

CANTICO DELLA BEATA VERGINE MARIA

Lc 1, 46-55

Esultanza dell'anima nel Signore

Sia in ciascuno l'anima di Maria a magnificare il Signore, sia in ciascuno lo spirito di Maria a esultare in Dio (S. Ambrogio).

Ant.   Una moltitudine di angeli lodavano il Signore: *
          «Gloria a Dio nel più alto dei cieli
          e pace in terra». Alleluia, alleluia.

L'anima mia magnifica il Signore *
     e il mio spirito esulta in Dio, mio salvatore,

perché ha guardato l'umiltà  della sua serva. *
     D'ora in poi tutte le generazioni
          mi chiameranno beata. 

Grandi cose ha fatto in me l'Onnipotente *
     e Santo è il suo nome:

di generazione in generazione la sua misericordia *
     si stende su quelli che lo temono. 

Ha spiegato la potenza del suo braccio, *
     ha disperso i superbi nei pensieri del loro cuore;

ha rovesciato i potenti dai troni, *
     ha innalzato gli umili; 

ha ricolmato di beni gli affamati, *
     ha rimandato i ricchi a mani vuote.

Ha soccorso Israele, suo servo, *
     ricordandosi della sua misericordia, 

come aveva promesso ai nostri padri, *
     ad Abramo e alla sua discendenza, per sempre. 

Gloria. 

L'anima mia magnifica il Signore.

Ant.   Una moltitudine di angeli lodavano il Signore: *
          «Gloria a Dio nel più alto dei cieli
          e pace in terra». Alleluia, alleluia.
          Kyrie eleison, Kyrie eleison, Kyrie eleison.

SECONDA ORAZIONE

Donaci, o Dio, di esprimere nella vita
la fede testimoniata
dal diacono e primo martire Stefano,
che morì perdonando ai suoi lapidatori
e imitando da vicino Gesù Cristo, tuo Figlio,
che vive e regna nei secoli dei secoli.

COMMEMORAZIONE DEL BATTESIMO

Cantico - Ap 11, 17-18; 12, 10b-12a

Il giudizio di Dio

Dove c’è l’Emmanuele, lì è con noi il Dio degli eserciti (S. Ambrogio).

Ant.   Rallegriamoci noi tutti che crediamo: *
          il Salvatore è nato.

Noi ti rendiamo grazie, Signore Dio onnipotente, *
     che sei e che eri,

perché hai messo mano alla tua grande potenza, *
     e hai instaurato il tuo regno.

Le genti fremettero †
     ma è giunta l'ora della tua ira, *
     il tempo di giudicare i morti,

di dare la ricompensa ai tuoi servi, †
     ai profeti e ai santi *
     e a quanti temono il tuo nome, piccoli e grandi.

Ora si è compiuta la salvezza, 
          la forza e il regno del nostro Dio *
     e la potenza del suo Cristo,

poiché è stato precipitato l'Accusatore; †
     colui che accusava i nostri fratelli, *
     davanti al nostro Dio giorno e notte.

Essi lo hanno vinto per il sangue dell'Agnello †
     e la testimonianza del loro martirio, *
     perché hanno disprezzato la vita fino a morire.

Esultate, dunque, o cieli, *
     rallegratevi e gioite, voi tutti che abitate in essi.

Gloria al Padre e al Figlio *
     e allo Spirito santo.
Come era nel principio e ora e sempre *
     nei secoli dei secoli. Amen.

Ant.   Rallegriamoci noi tutti che crediamo: *
          il Salvatore è nato.

Orazione

Signore Gesù Cristo, a coloro che ti hanno accolto
hai rivelato le meraviglie di Dio;
dona a quanti abbiamo compreso il tuo amore,
che sorpassa ogni conoscenza,
di essere ricchi di ogni opera giusta.
Tu che vivi e regni nei secoli dei secoli.

INTERCESSIONI

Dopo aver celebrato il Natale di Cristo,
ci allietiamo della gloriosa nascita al cielo
di Stefano, primo martire,
e al Padre innalziamo la nostra voce di lode:

       Grandi sono le tue opere, Signore.

Tu che hai concesso ai credenti
la grazia di perseverare,
     - infondi il tuo vigore a quanti soffrono
       a causa del tuo Figlio.

Aiuta i nostri fratelli
che non possono confessare pubblicamente la loro fede,
     - e soccorrili nella prova
       come hai soccorso Stefano.

Tu che hai chiamato questo tuo servo
al ministero della carità verso i poveri,
     - dona ai diaconi la volontà di imitarlo.

Dio, nostra speranza, che agli uomini non fai mancare
i segni della tua presenza
e della tua azione di salvezza,
     - accresci la costanza di coloro che sono oppressi
       o sono tentati di scoraggiamento.

Tu che hai esaltato alla tua destra il Signore Gesù,
vincitore della morte,
     - accogli nel tuo regno
       quelli che sono spirati confidando in te.

Con cuore umile e riconoscente
preghiamo il Padre di tutti:

Padre nostro.

CONCLUSIONE

Per la conclusione dei Vespri si danno due casi:

A) Se la celebrazione è presieduta da un sacerdote o da un diacono, la conclusione si fa col saluto e con la benedizione in questo modo:

V   Il Signore sia con voi.
R   E con il tuo spirito.
      Kyrie eleison, Kyrie eleison, Kyrie eleison. 

V   Vi benedica Dio onnipotente, Padre e Figlio e Spirito santo.
R   Amen. 

Si possono anche usare le forme di benedizione più solenni come è detto nel Messale.
Se si congeda l’assemblea, si aggiunge l’invito: 

V   Andiamo in pace.
R   Nel nome di Cristo. 

B) Nella celebrazione individuale o quando non presiede un sacerdote o un diacono, si conclude con la formula seguente:

V   Il Signore ci benedica e ci custodisca.
R   Amen. 

oppure:
V   La santa Trinità ci salvi e ci benedica.
R   Amen.