ESALTAZIONE DELLA CROCE
Festa

V   O Dio, vieni a salvarmi.
R   Signore, vieni presto in mio aiuto.

Gloria al Padre e al Figlio *
     e allo Spirito santo.
Come era nel principio e ora e sempre *
     nei secoli dei secoli. Amen. Alleluia.

• INNO
• 2

RESPONSORIO

Cfr. Sal 94, 1

R   Adoriamo il Signore, il grande Re.
           Venite, adoriamo.

V   Venite, applaudiamo al Signore,
      acclamiamo alla roccia della nostra salvezza,
           Venite, adoriamo.

SALMODIA

Cantico - Is 26, 9-20

Carme di risurrezione

Sulla croce ho deposto i miei peccati, sul capo di quel nobile patibolo ho trovato riposo (S. Ambrogio).

Ant. 1   Noi conosciamo te solo, Signore Dio nostro; *
             tu ci doni la pace.

Di notte anela a te l'anima mia, *
     al mattino ti cerca il mio spirito, 
perché quando pronunzi i tuoi giudizi sulla terra, * 
     giustizia imparano gli abitanti del mondo.

Si usi pure clemenza all'empio, *
     non imparerà la giustizia; 
sulla terra egli distorce le cose diritte * 
     e non guarda alla maestà del Signore.

Signore, sta alzata la tua mano, * 
     ma essi non la vedono.

Vedano, arrossendo,
          il tuo amore geloso per il popolo; * 
     anzi, li divori il fuoco preparato per i tuoi nemici.

Signore, ci concederai la pace, * 
    poiché tu dài successo a tutte le nostre imprese.

Signore nostro Dio,
          altri padroni, diversi da te, ci hanno dominato, * 
     ma noi te soltanto, il tuo nome invocheremo.

I morti non vivranno più, * 
     le ombre non risorgeranno;

poiché tu li hai puniti e distrutti, * 
     hai fatto svanire ogni loro ricordo.

Hai fatto crescere la nazione, Signore, † 
     hai fatto crescere la nazione, ti sei glorificato, * 
     hai dilatato tutti i confini del paese.

Signore, nella tribolazione ti abbiamo cercato; * 
     a te abbiamo gridato nella prova, 
          che è la tua correzione.

Come una donna incinta che sta per partorire † 
     si contorce e grida nei dolori, * 
     così siamo stati noi di fronte a te, Signore.

Abbiamo concepito, sentito le doglie, * 
     abbiamo partorito vento;
non abbiamo portato salvezza al paese * 
     e non sono nati abitanti nel mondo.

Ma di nuovo vivranno i tuoi morti, * 
     risorgeranno i loro cadaveri.

Si sveglieranno ed esulteranno * 
     quelli che giacciono nella polvere,
perché la tua rugiada è rugiada luminosa; * 
     la terra darà alla luce le ombre.

«Va', popolo mio, entra nelle tue stanze * 
     e chiudi dietro di te la porta.
Nasconditi per un istante * 
     finché non sia passato lo sdegno».

Gloria al Padre e al Figlio *
     e allo Spirito santo.
Come era nel principio e ora e sempre *
     nei secoli dei secoli. Amen.

Ant. 1   Noi conosciamo te solo, Signore Dio nostro; *
             tu ci doni la pace.

Cantico - 1 Sam 2, 1-10

La gioia e la speranza degli umili sono in Dio

Rinsaldati nella parola di Dio e liberàti per virtù della croce del corpo del Signore, non percorriamo più la strada dell'obbrobrio del disonore, ma quella del perdono dei peccati (S. Ambrogio)

Ant. 2   Spezza, o Signore, l'arco dei forti,
             rivestici di vigore; *
             innalza il cuore di quanti ti temono.

Il mio cuore esulta nel Signore, * 
     la mia fronte s'innalza, grazie al mio Dio.
Si apre la mia bocca contro i miei nemici, * 
     perché io godo del beneficio che mi hai concesso.

Non c'è santo come il Signore, * 
     non c'è rocca come il nostro Dio.

Non moltiplicate i discorsi superbi, † 
     dalla vostra bocca non esca arroganza; * 
     perché il Signore è il Dio che sa tutto 
          e le sue opere sono rette.

L'arco dei forti si è spezzato, * 
     ma i deboli sono rivestiti di vigore.

I sazi sono andati a giornata per un pane, * 
     mentre gli affamati han cessato di faticare.
La sterile ha partorito sette volte * 
     e la ricca di figli è sfiorita.

Il Signore fa morire e fa vivere, * 
     scendere agli inferi e risalire.
Il Signore rende povero e arricchisce, * 
     abbassa ed esalta.

Solleva dalla polvere il misero, *
     innalza il povero dalle immondizie, 
per farli sedere con i capi del popolo, * 
     e assegnare loro un seggio di gloria.

Perché al Signore appartengono i cardini della terra * 
     e su di essi fa poggiare il mondo.

Sui passi dei giusti egli veglia † 
     ma gli empi svaniscono nelle tenebre. * 
     Certo non prevarrà l'uomo malgrado la sua forza.

Dal Signore saranno abbattuti i suoi avversari! * 
     L'Altissimo tuonerà dal cielo.

Il Signore giudicherà gli estremi confini della terra; † 
     al suo re darà la forza * 
     ed eleverà la potenza del suo Messia.

Gloria al Padre e al Figlio *
     e allo Spirito santo.
Come era nel principio e ora e sempre *
     nei secoli dei secoli. Amen.

Ant. 2   Spezza, o Signore, l'arco dei forti,
             rivestici di vigore; *
             innalza il cuore di quanti ti temono.

Cantico - Gio 2, 3-10

Dal ventre del pesce Giona pregò il Signore suo Dio

Cristo sulla croce, spalancando le sue braccia, ha rialzato tutto il mondo dal suo destino di morte (S. Ambrogio).

Ant. 3   Bisognava che il Cristo patisse *
             per entrare nella sua gloria.

Nella mia angoscia ho invocato il Signore, *
     ed egli mi ha esaudito; 
dal profondo degli inferi ho gridato * 
     e tu hai ascoltato la mia voce.

Mi hai gettato nell'abisso, nel cuore del mare *
     e le correnti mi hanno circondato; 
tutti i tuoi flutti e le tue onde * 
     sopra di me sono passati.

Io dicevo: «Sono scacciato lontano dai tuoi occhi; * 
     eppure tornerò a guardare il tuo santo tempio?».

Le acque mi hanno sommerso fino alla gola, † 
     l'abisso mi ha avvolto, * 
     l'alga si è avvinta al mio capo.

Sono sceso alle radici dei monti, † 
     la terra ha chiuso le sue spranghe * 
     dietro a me per sempre. 
Ma tu hai fatto risalire dalla fossa la mia vita, * 
     Signore mio Dio.

Quando in me sentivo venir meno la vita, *
     ho ricordato il Signore. 
Fino a te la mia preghiera è giunta, * 
     fino alla tua santa dimora.

Quelli che onorano cose vane e false * 
     abbandonano il loro amore.

Ma io con voce di lode * 
     offrirò a te un sacrificio 
e adempirò il voto che ho fatto; * 
     la salvezza viene dal Signore.

Gloria al Padre e al Figlio *
     e allo Spirito santo.
Come era nel principio e ora e sempre *
     nei secoli dei secoli. Amen.

Ant. 3   Bisognava che il Cristo patisse *
             per entrare nella sua gloria.

Kyrie eleison, Kyrie eleison, Kyrie eleison.

V   Tu sei benedetto, Signore.
R   Amen.

L    Benedicimi, Padre.
V   Il Signore che ci ha redenti sulla croce
      ci doni la gioia della vera vita.
R   Amen.

PRIMA LETTURA

Gal 2, 19 – 3, 7. 13-14; 6, 14-16

Dalla lettera ai Galati di san Paolo, apostolo

La gloria della croce

Fratelli, mediante la legge io, Paolo, sono morto alla legge, per vivere per Dio. Sono stato crocifisso con Cristo e non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me. Questa vita che vivo nella carne io la vivo nella fede del Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me. Non annullo dunque la grazia di Dio; infatti se la giustificazione viene dalla legge, Cristo è morto invano.
O stolti Galati, chi mai vi ha ammaliati, proprio voi agli occhi dei quali fu rappresentato al vivo Gesù Cristo crocifisso? Questo solo io vorrei sapere da voi: è per le opere della legge che avete ricevuto lo Spirito o per aver creduto alla predicazione? Siete così privi d'intelligenza che, dopo aver incominciato con lo Spirito, ora volete finire con la carne? Tante esperienze le avete fatte invano? Se almeno fosse invano! Colui che dunque vi concede lo Spirito e opera portenti in mezzo a voi, lo fa grazie alle opere della legge o perché avete creduto alla predicazione? 
Fu così che Abramo ebbe fede in Dio e gli fu accreditato come giustizia (Gn 15, 6). Sappiate dunque che figli di Abramo sono quelli che vengono dalla fede.
Cristo ci ha riscattati dalla maledizione della legge, diventando lui stesso maledizione per noi, come sta scritto: Maledetto chi pende dal legno (Dt 21, 23), perché in Cristo Gesù la benedizione di Abramo passasse alle genti e noi ricevessimo la promessa dello Spirito mediante la fede.
Quanto a me non ci sia altro vanto che nella croce del Signore nostro Gesù Cristo, per mezzo della quale il mondo per me è stato crocifisso, come io per il mondo. Non è infatti la circoncisione che conta, né la non circoncisione, ma l'essere nuova creatura. E su quanti seguiranno questa norma sia pace e misericordia, come su tutto l'Israele di Dio.

RESPONSORIO

Cfr. Gal 6, 14

R   Noi dobbiamo vantarci
      nella croce del Signore nostro Gesù Cristo:
      in lui è la salvezza, la vita, la risurrezione;
           per lui siamo stati salvati e liberati.
           Alleluia.

V   Adoriamo la croce del Signore,
      celebriamo la sua gloriosa passione:
           per lui siamo stati salvati e liberati.
           Alleluia.

L   Benedicimi, Padre.
V   La croce, santo segno di vittoria,
      ci liberi da ogni male.
R   Amen.

SECONDA LETTURA

Dai Trattati di san Leone Magno, papa

(Tratt. LVII De passione Domini, 4-5: CCL 138A, 336-338)
Innalzato sulla croce il Signore trasse a sé tutte le cose

Nel luogo chiamato Golgota Cristo viene crocifisso. Attraverso un albero è levata la colpa commessa sotto un albero, e il cibo del peccato è stemperato con il sapore del fiele e dell'aceto.
Giustamente, prima di essere tradito, il Signore aveva detto: «Quando sarò innalzato, trarrò a me tutte le cose» (Gv 12, 32), ossia: tratterò della causa di tutto il genere umano e riporterò alla sua integrità la natura un tempo perduta. In me sarà eliminata ogni infermità, risanata ogni piaga.
Non solo la sofferenza della nostra natura di uomini, ma anche l'agitazione dell'intero universo ha dimostrato che Gesù, una volta innalzato, ha tratto a sé ogni cosa.
Tutte le creature, mentre il Creatore pende dal patibolo, sono prese dal pianto, ogni elemento del mondo ha sentito il dolore per i chiodi della crocifissione. Nessuno fu preservato da quel supplizio. Quel supplizio ha reso partecipe di sé la terra e il cielo, ha spaccato «le pietre», ha aperto i sepolcri, ha spalancato gli inferi, ha nascosto nell'orrore di tenebre dense i raggi del sole.
Era doveroso che il mondo rendesse questa testimonianza al proprio Creatore, per dire che alla morte del Creatore tutte le creature desideravano di finire.
Ma la pazienza di Dio conserva ai tempi e alle cose il loro ordine e piuttosto ci invita a domandare la salvezza di quelle cose di cui detestiamo inorridendo il peccato.
Liberàti, o carissimi, mediante un prezzo così alto e un così mirabile sacramento dalla potestà delle tenebre, fate in modo che il demonio non corrompa, con nessuna arte diabolica, l'integrità del vostro cuore.
Tutto quanto in voi si oppone alla fede cristiana, tutto quanto vi stimola ad agire contro i comandamenti di Dio, proviene dalle seduzioni di colui che con innumerevoli inganni cerca di distornarvi dalla vita eterna, approfittando della debolezza umana, con la quale spinge nuovamente le anime incaute e sventate nei lacci della sua morte.
Tutti coloro che sono rinati dall'acqua e dallo Spirito santo ricordino a chi hanno rinunziato e con quale professione hanno scosso il giogo del potere tirannico, e nessuno ricorra, né in circostanze propizie né in quelle sfavorevoli, all'aiuto del diavolo. 
Egli infatti è menzognero fin dall'origine (cfr. Gv 8, 45. 44); egli riesce perfettamente solo nell'arte dell'imbroglio, e inganna così l'umana ignoranza simulando una falsa coscienza, rivelandosi ora l'istigatore maligno di quelli di cui sarà poi l'accusatore impietoso.
Gli anni della nostra vita e le caratteristiche delle nostre azioni temporali non dipendono dalla natura dei vari elementi, non dagli influssi delle stelle, ma dal potere del sommo e vero Dio, di cui dobbiamo sperare l'aiuto e la misericordia in tutto quello che rettamente desideriamo. Se poi abbiamo offeso Dio - e mai non avvenga - nessuno ci può aiutare al di fuori di lui; e nessuna avversità ci potrà nuocere, se egli ci è propizio.
Infatti, «se Dio è per noi, chi sarà contro di noi? Lui, che non ha risparmiato il suo proprio Figlio, ma lo ha consegnato per noi tutti, non ci ha forse tutto donato con lui?» (Rm 8, 31-32).

• TE DEUM
• latino

Se all’Ufficio delle Letture seguono immediatamente le Lodi si omettono l’orazione seguente e l’introduzione di Lodi e si recita immediatamente il Cantico di Zaccaria.

ORAZIONE

O Dio, Signore di tutti gli esseri,
fa' che la grazia dello Spirito santo
sia fonte di perenne salvezza
a chi, redento dal sangue del Figlio tuo
versato sul legno della croce,
supplice si affida alla tua paterna misericordia.
Per Gesù Cristo, tuo Figlio, nostro Signore e nostro Dio,
che vive e regna con te, nell'unità dello Spirito santo,
per tutti i secoli dei secoli.

CONCLUSIONE

V   Benediciamo il Signore.
R   Rendiamo grazie a Dio.